CasinoScout Verkocht, Nieuwe Eigenaar Promoot Illegale Goksites

CasinoScout.nl, ooit een van de meest toonaangevende en betrouwbare iGaming-affiliates in Nederland, heeft recentelijk een opvallende koerswijziging doorgemaakt. Op 10 januari 2025 kondigde het Maltese moederbedrijf Topline Media Ltd verrassend aan dat het platform, inclusief diverse gerelateerde domeinen, verkocht is. Sindsdien heeft de nieuwe eigenaar een controversiële strategie ingezet door online casino’s zonder Nederlandse vergunning actief te promoten, wat tot grote bezorgdheid leidt binnen de Nederlandse gokindustrie en spelerbescherming.

Deze transitie markeert een breuk met het verleden van CasinoScout, dat jarenlang als een vertrouwde bron werd gezien voor spelers die legaal wilden gokken binnen het gereguleerde Nederlandse kansspelkader. Nu echter is het platform veranderd in een gateway naar onvergunde, illegale goksites die de strenge regelgeving van de Kansspelautoriteit (Ksa) omzeilen.

Overname door Britse Ondernemingen Zonder Openheid

De verkoop van CasinoScout.nl kwam aanvankelijk als een verrassing binnen de iGaming-community. Ondanks een officieel persbericht van Topline Media liet deze weinig ruimte voor transparantie: de koper werd niet direct bekendgemaakt en details over de transactie of de strategische plannen waren schaars. Pas enkele weken later werd via een interne communicatie aan voormalige partners bevestigd dat de Britse bedrijven SBM Holding Group en JEF Holding Ltd de nieuwe eigenaren zijn.

Hoeveel geld er precies is gemoeid met deze overname, blijft onduidelijk. Bronnen binnen de branche speculeren dat het om een miljoenenbedrag gaat, gezien de hoge waarde die CasinoScout jarenlang vertegenwoordigde als affiliate platform in een groeiende, gereguleerde markt. De nieuwe eigenaren lijken echter weinig interesse te hebben in het reputatiebeheer dat vroeger zo belangrijk was voor CasinoScout.

Topline Media benadrukte in haar verklaring dat zij met onmiddellijke ingang geen betrokkenheid meer heeft bij CasinoScout.nl, noch bij de voormalige content en websitebeheer. Voor voormalige partners werd benadrukt dat de overgang zo naadloos mogelijk moest verlopen, ondanks de rigoureuze wijzigingen die later zichtbaar werden in inhoud en focus van de website.

Drastische Wijzigingen in Website-Inhoud en Promotie

De impact van de overname wordt het duidelijkst zichtbaar op de vernieuwde website van CasinoScout.nl. Waar voorheen de homepage zich profileerde als een overzichtelijke en betrouwbare gids voor de beste legale online casino’s in Nederland, toont het platform nu een geheel ander beeld.

De frontpage is omgevormd met nadrukkelijke call-to-action knoppen met labels als “Beste Online Casinos NL”, “No Accounts Casinos NL” en “Telegram Casinos NL”. Deze knoppen linken naar externe sites met internationale .com-extensies die illegale, onvergunde casino’s promoten. Deze bestemmingssites opereren zonder Ksa-vergunning, wat in Nederland niet is toegestaan.

Gedetailleerd onderzoek toont aan dat de aangeboden content dynamisch lijkt te zijn, waarbij gebruikers op verschillende momenten verschillende versies te zien krijgen. Sommige bezoekers zien nog fragmenten van legale casino-aanbieders, maar steeds vaker vertoont de website uitsluitend links naar verboden gokplatformen zonder vergunning, wat duidelijk in strijd is met de Nederlandse wetgeving.

Ook het hoofdmenu onderging een opvallende herziening. Nieuwe navigatie-items bevatten expliciete verwijzingen naar «Casino's zonder Cruks» en «Casino's zonder vergunning», termen die normaal gesproken voor spelers een waarschuwing zouden moeten zijn, maar hier juist lijken te fungeren als marketingpunten.

Vervanging van Content en Auteur

Naast de inhoudelijke verschuivingen springt ook de verandering in auteurschap in het oog. Waar voorheen diverse ervaren iGaming-schrijvers en experts achter de content stonden, verschijnt nu vrijwel alle tekst onder de naam Jan Vermeer. Deze auteur heeft een mogelijk door kunstmatige intelligentie gegenereerde profielfoto, wat suggereert dat de nieuwe eigenaars mogelijk grotendeels geautomatiseerde of externe content gebruiken zonder de traditionele kwaliteitscontrole.

Deze ontwikkeling draagt bij aan het gebrek aan transparantie en betrouwbaarheid van de website, wat juist elementen waren die CasinoScout voorheen tot een gewaardeerde bron maakten binnen de Nederlandse gokmarkt.

Keurmerk Verantwoorde Affiliates (KVA) Beëindigt Lidmaatschap

CasinoScout was een van de prominentste leden van het Keurmerk Verantwoorde Affiliates (KVA), een organisatie die zich inzet voor ethiek en verantwoordelijkheid binnen de gokaffiliate industrie. Het lidmaatschap van CasinoScout draaide onder dit keurmerk om het promoten van verantwoord spelen en het uitsluitend aanbevelen van legale aanbieders.

Inmiddels is het KVA-logo van CasinoScout verdwenen, evenals alle verwijzingen naar het keurmerk, en is bevestigd dat het lidmaatschap gestaakt is. Deze stap volgt op de nieuwe koers van de website die volledig in strijd is met de richtlijnen die het keurmerk hanteert.

Steven Vrolijk, woordvoerder van het KVA, uitte zijn zorgen tegenover CasinoNieuws.nl:

“CasinoScout was altijd een van de grootste en meest invloedrijke affiliate sites van Nederland. De overstap naar het promoten van onvergunde goksites is meer dan zorgwekkend. Dit bevestigt eerdere waarschuwingen dat de illegale goksector bereid is fors te investeren om Nederlandse spelers te bereiken. CasinoScout is per direct geen lid meer van het KVA.”

– Steven Vrolijk, Keurmerk Verantwoorde Affiliates

Geschiedenis van Boetes en Last onder Dwangsom

De toezichthouder, de Kansspelautoriteit (Ksa), heeft CasinoScout reeds meerdere malen onder de loep genomen vanwege promotie van illegale goksites. In december 2021 legde de Ksa een last onder dwangsom van € 5.000 per dag op, oplopend tot een maximum van € 25.000, omdat CasinoScout destijds zonder vergunning opererende casino’s aanprijsg.

Deze maatregel was onderdeel van het Nederlandse gokbeleid om spelers te beschermen en illegale activiteiten te ontmoedigen. Na het Ksa-ingrijpen schakelde CasinoScout over op het promoten van enkel aanbieders met een vergunning van de Kansspelautoriteit. Deze switch zorgde er jarenlang voor dat de website op één lijn zat met de wetgeving en werd gezien als een betrouwbare bron.

Met de recente overname en koerswijziging lijkt echter een terugval te zijn ingezet, waarbij opnieuw risico’s worden genomen die mogelijk leiden tot nieuwe sancties.

Officiële Mededeling van Topline Media Ltd

Wat Betekent Dit Voor Nederlandse Spelers?

De promotie van illegale goksites via een voorheen betrouwbaar platform als CasinoScout.nl brengt aanzienlijke risico’s met zich mee voor Nederlandse spelers. Casino’s zonder Ksa-vergunning voldoen doorgaans niet aan de strenge eisen die bedoeld zijn om consumenten te beschermen tegen fraude, onbetrouwbare bedrijfsvoering en verslavingsproblematiek.

Naast het ontbreken van wettelijke controlemechanismen, missen deze niet-vergunde aanbieders vaak transparantie in bedrijfsinformatie en bieden ze geen toegang tot veilige, gereguleerde betaalmethoden. Ook zijn ze doorgaans niet aangesloten bij het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks), dat spelers de mogelijkheid geeft zich te beschermen tegen problematisch gokgedrag.

Het gevolg is dat spelers niet alleen hun geld kunnen verliezen bij onbetrouwbare partijen, maar ook onvoldoende worden beschermd tegen oneerlijke praktijken en verslavingsrisico’s lopen die onder het gereguleerde systeem juist zoveel mogelijk moeten worden ingeperkt.

De Rol van Affiliate Websites in de Gokmarkt

Affiliate websites vervullen een essentiële rol binnen de online gokindustrie. Zij fungeren als een brug tussen aanbieders en spelers, bieden belangrijke informatie, onafhankelijke reviews en adviseren spelers over de betrouwbaarheid en veiligheid van casino-platforms.

Door spelers naar legale en gecontroleerde casino’s te leiden, dragen affiliates bij aan het waarborgen van een veilige speelomgeving en het terugdringen van illegale gokactiviteiten.

Wanneer een prominent platform zoals CasinoScout.nl overstapt naar het promoten van illegale aanbieders, ondermijnt dit niet alleen het Nederlandse gokbeleid maar ook het vertrouwen van consumenten in het gehele gereguleerde speelveld. Daardoor ontstaan er extra uitdagingen voor toezichthouders en verantwoordelijke marktpartijen.

Advies voor Nederlandse Spelers

• Controleer altijd de vergunning: Speel uitsluitend bij casino’s die officieel door de Kansspelautoriteit zijn goedgekeurd. Dit garandeert dat het aanbod voldoet aan de Nederlandse wetgeving.
• Gebruik officiële en betrouwbare bronnen: Raadpleeg voor informatie en reviews alleen affiliate websites met een erkend keurmerk zoals het KVA.
• Wees alert op onbetrouwbare sites: Vermijd goksites die geen transparante bedrijfsgegevens of contactmogelijkheden publiceren of die reclame maken voor onvergunde aanbieders.
• Maak gebruik van Cruks: Het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks) helpt spelers om de controle te behouden over deelname aan kansspelen en speellimieten in te stellen.
• Wees kritisch over promoties via Telegram en No Account Casinos: Deze termen wijzen vaak op aanbieders die niet voldoen aan Nederlandse veiligheidseisen en regelgevingen.

Toekomst van CasinoScout en de Nederlandse iGaming Markt

De recente verkoop en koerswijziging van CasinoScout.nl illustreert een bredere trend binnen de Europese online gokindustrie. Illegale en onvergunde partijen investeren substantieel in marketingcampagnes en proberen met slimme digitale strategieën het gereguleerde speelveld binnen Nederland en andere landen te infiltreren.

Dit zet druk op toezichthouders zoals de Kansspelautoriteit en brancheorganisaties om hun handhavings- en bewakingsmechanismen te versterken. Het is een voortdurende strijd om het consumentenvertrouwen te waarborgen en de integriteit van de gereguleerde markt te behouden.

Ook is het een duidelijke oproep aan spelers zelf om alert te zijn op waar zij hun gokactiviteiten ontplooien en te kiezen voor platforms en partners die verantwoordelijkheid serieus nemen.

Juridische gevolgen voor de nieuwe eigenaren

Het promoten van onvergunde goksites kan voor de nieuwe eigenaren van CasinoScout juridische repercussies met zich meebrengen. De Kansspelautoriteit heeft al in het verleden strenge maatregelen genomen tegen partijen die reclame maken voor illegale kansspelen, waaronder het opleggen van last onder dwangsom en het starten van procedures om websites offline te halen.

Indien SBM Holding Group en JEF Holding Ltd. doorgaan met het promoten van dergelijke sites, riskeren zij substantiële dwangsommen en mogelijke vervolging. Dit werd recent nog verduidelijkt in soortgelijke zaken waarbij de Ksa dwangsommen oplegde tot €75.000 per week, met een maximum van €225.000.

Het feit dat CasinoScout.nu momenteel verwijst naar platforms zonder vergunning betekent dat er ook een verhoogd risico is op nieuwe sancties en verdere handhaving, die de continuïteit van de website in gevaar kunnen brengen.

Reacties vanuit de industrie

Naast de KVA en Kansspelautoriteit, laten ook andere branchepartijen zich kritisch uit over deze ontwikkeling. Diverse legale aanbieders vrezen dat illegale promotie via een bekend platform spelers kan misleiden en uiteindelijk schade toebrengen aan het imago van de Nederlandse iGaming-markt.

Brancheverenigingen pleiten daarom voor strengere monitoring en samenwerking met internetproviders om illegale promotie sneller te identificeren en te blokkeren. Ook wordt het belang van educatie voor spelers benadrukt, om bewustwording te vergroten.

Conclusie

De overname van CasinoScout.nl door Britse partijen die nu illegale online casino’s promoten, zet een vertrouwde en belangrijke affiliate website op een onwenselijke koers die risico’s met zich meebrengt voor Nederlandse gokkers en de integriteit van de gereguleerde gokmarkt bedreigt. Het verlies van het KVA-lidmaatschap en de promotie van niet-vergunde platforms zijn duidelijke signalen dat het platform zijn oorspronkelijke missie heeft verlaten.

Voor Nederlandse spelers blijft het cruciaal om enkel te spelen bij casino’s met een geldige Nederlandse vergunning en om gebruik te maken van betrouwbare, verantwoordelijke affiliate websites die de belangen van consumenten vooropstellen.

De situatie rond CasinoScout onderstreept het blijvende belang van waakzaamheid, verantwoord toezicht en de noodzaak voor duidelijke regelgeving en handhaving in de snel veranderende wereld van online kansspelen.

Gepubliceerd: 21 januari 2025
Laatste update: 14 juli 2025